A nektár szó latin eredetű, jelentése: fenséges ital, nedű. A görög mítoszokban az istenek itala a nektár, étele az ambrózia.
A botanikában a virágok és a levelek mirigyei (nektáriumai) által kibocsátott cukortartalmú vizes váladék, amelyet a rovarok (hangyák, méhek) táplálékként összegyűjtenek. A méhek a nektárból készítik a mézet. Közben lábukkal a virágport az egyik növényről a másik növény bibéjére eljuttatják, és ennek eredményeként létrejön a megtermékenyülés. Az élelmiszeriparban a nektár hígított gyümölcslé, amelynek gyümölcstartalma 25-60 százalék között van. A gyümölcs és a víz mellett hozzáadott cukrot és egyéb adalékanyagokat is tartalmaz.