A kezdetek
Az iWiW – az angol International Who Is Who („Nemzetközi Ki Kicsoda”) rövidítéseként – 2002. április 14-én indult WiW néven. Várady Zsolt webfejlesztő célja egyszerű volt: egy olyan felületet alkotni, ahol a felhasználók könnyedén tarthatják a kapcsolatot ismerőseikkel az interneten. A kezdeti prototípus gyors elismerést váltott ki, és Várady a „e-Magyarország díj” kitüntetését is elnyerte.
Növekedés és csúcspont
2005-ben a WiW hivatalosan iWiW-re változtatta nevét. Ekkorra már százezres regisztrációs adatbázissal büszkélkedhetett. A következő öt évben exponenciálisan nőtt: 2007–2010 között a felhasználók száma elérte a 4,7 milliót, ami a magyar internetezők több mint 80%-át jelentette. Az iWiW-et ekkor már nem csupán online telefonkönyvnek, hanem személyes üzenőfalnak, baráti hálózatnak és információforrásnak is tekintették.
Főbb funkciók
– Kapcsolati háló: a közvetlen és „másodfokú” ismerősök megjelenítése segítette a hálózati átláthatóságot.
– Üzenőfal és belső levelezés: valós idejű reakciók barátok bejegyzéseire, eseményekre.
– Csoportok és események: közös érdeklődésű közösségek, klubok vagy programok szervezése, meghívók küldése.
– Fotóalbumok: képek feltöltése, taggelés, lájkok és kommentek.
– Beépített alkalmazások: minijátékok, felmérések, widgetek a 2008–2010-es időszakban népszerűvé váltak.
– Nyílt API (2009–től): külső fejlesztők számára tett elérhetővé adatokat, új szolgáltatások és integrációk előtt megnyitva az utat.
Tulajdonosváltás és fejlesztések
2006-ban a T-Online (később Magyar Telekom) megvásárolta az iWiW-et, ami hosszú távú pénzügyi és technológiai stabilitást biztosított. Ezután sorra érkeztek a frissítések:
– Mobilalkalmazások iOS-re és Androidra
– Új, Facebook-szerű timeline nézet
– Chat-funkció és valós idejű értesítések
– Reszponzív dizájn a mobilbarát felülethez
Bár a reklámbevételek és az előfizetéses opciók nem hozták meg a várt profitot, a Magyar Telekom elsősorban a meglévő felhasználói élmény fejlesztésére koncentrált.
Visszaszorulás és bezárás
A 2010-es évek elejétől a globális közösségi platformok (elsősorban Facebook és Twitter) térnyerése jelentős felhasználó-elvándorlást eredményezett. Az aktív felhasználók száma folyamatosan csökkent, a közösségi élet központja áthelyeződött a külföldi óriásokhoz. A Magyar Telekom több funkciófrissítéssel igyekezett megfordítani a trendet (új chat-motor, fotómegosztó fejlesztések, mobilbarát arculat), de a hálózat már nem tudott fiatalabb generációkat bevonzani.
2014. áprilisában a cég bejelentette: június 30-án végleg bezárja az iWiW-et. A felhasználók számára lehetőség nyílt a személyes ismeretségi lista és a feltöltött fotók letöltésére, majd az adatok archiválásra és törlésre kerültek.
Az iWiW története rávilágít arra, milyen gyorsan formálódhat át a digitális kommunikáció. Megtanulhattuk, hogy egy innováció hosszú távú sikere szoros összefüggésben áll a folyamatos megújulással, a felhasználói igények felismerésével és az időben meghozott stratégiai döntésekkel. A magyar közösségi média korai nagyágyújaként az iWiW öröksége ma is élénken hat a hazai online platformok fejlődésére.
