A Barbie baba, eredeti nevén Barbara Millicent Roberts, 1959 óta formálja a játékpiacot és tükrözi a kor divatját, valamint a női szerepek alakulását. A Mattel ikonikus figurája mögött egy úttörő üzletasszony, egy európai inspiráció és egy izgalmas tervezési folyamat állt. Ismerjük meg, hogyan született meg a világ legismertebb babája, és mi tette időtállóvá.
Ruth Handler, a forradalmian új ötlet
Ruth Handler (1916–2002) amerikai üzletasszony és a Mattel egyik alapítója azt figyelte meg, hogy kislányai szívesen öltöztetik játékbabáikat felnőttesen. A piacon akkor csak babaarcú figurák voltak, ezért elhatározta, megalkot egy olyan babát, amelynek alakja és stílusa a felnőttek világát idézi. Bár férje, Elliot Handler kezdetben szkeptikus volt, Ruth ragaszkodott elképzeléséhez, és végül sikerült meggyőznie a Mattel mérnökeit és tervezőit a projekt támogatásáról.
Európai inspiráció: a Bild Lilli és München
1956-ban Ruth Handler családjával Európában járt, amikor Münchenben rátalált a Bild Lilli nevű játékbabára. A Lilli-baba magas, karcsú siluetttel és elegáns ruhákkal rendelkezett, ám eredetileg felnőtt gyűjtőknek készült. Handler három Lilli-babát vásárolt: egyet lánya, Barbara számára, kettőt pedig mintának vitt haza. Ezek a babák szolgáltak ihlető forrásként a Mattel tervezőcsapatának, akik elkezdték az átalakítást.
A Barbie megszületése: tervezés és debütálás
A Mattel munkatársai leradírozták a Lilli jellegzetesen kemény arcvonásait, finomították a testarányokat, és új haj-, smink- és ruhastílusokat alkottak. A végleges babát Barbara Millicent Roberts után nevezték el, a Barbie nevet választva. 1959. március 9-én, a New York-i Nemzeti Játékvásáron mutatták be az első Barbiet: fekete-fehér csíkos fürdőruhában és lófarkas frizurával, barna és szőke változatban. A közönség azonnal rajongott érte, és a baba rövid idő alatt a Mattel zászlóshajójává vált.
Barbie öröksége és folyamatos megújulás
A Barbie világa nem állt meg az első modellen. A Mattel folyamatosan bővítette a ruhák, kiegészítők és karriertémák tárházát: a baba orvosként, űrhajósként, sportolóként vagy éppen elnökjelöltként mutatkozott be. Az évek során reagált a társadalmi változásokra: új testalkatokat, bőr- és hajszíneket, kulturális stílusokat vezetett be, hogy minden gyerek megtalálhassa a hozzá legközelebb álló Barbie-t.
Így a Barbie nem csupán játék, hanem a képzelet és a jövőkép hordozója lett: minden generációnak lehetőséget ad nagyot álmodni és új karrierutakat felfedezni.
Ebből a történetből megtanulhattuk, hogyan teremtett egy anyai észrevétel, egy európai kollekció és a kreatív tervezés találkozása egy olyan babát, amely hatvan év távlatából is folyamatosan megújulva inspirálja a gyerekeket világszerte.
