Nem csoda, hogy sokba kerül, ugyanis 140 ezer darab sáfrányvirág szükséges egy kiló fűszersáfrány előállításához.
A valódi sáfrányt nemcsak színezőanyaga miatt használják, hanem intenzív, különleges aromája miatt is. A valódi édeskés, kesernyés, mély, kissé füstös aromájú. Ami általában az üzletekben kapható, az nem az igazi, hanem sáfrányos szeklice, amelyet parasztsáfránynak, vagy magyar sáfránynak is neveznek. Ennek színezőereje van ugyan, de íze nincs.
1446-ban Augsburgban máglyán égettek el egy férfit, egy nőt pedig elevenen ásattak el sáfrányhamisítás miatt. Kleopátra sáfrányos fürdőt vett szerelmeskedés előtt, mert afrodiziákumnak vélte. A Római Birodalom császárai sáfrányszirmokkal tömették ki a párnákat, amelyekre orgiáik alatt könyököltek.
