A kukorica kemény magjának belseje nagyon gyorsan felmelegszik. Hevítéskor gőz keletkezik benne, és az erős nyomás hatására belseje hirtelen kifordul. A bél azért olyan száraz, mert pattogtatás közben víztartalmának jelentős részét elveszíti.
A búzát azért nem lehet pattogtatni, mert a burka meglehetősen puha, ezért a nedvesség lassan távozik belőle.
