Evés közben a gégefedő elzárja a légcsövet, hogy a táplálék ne a tüdőbe jusson, hanem a gyomorba. Hirtelen nyelés vagy nevetés közben néha a gégefedő félrecsúszik, és egy kevés étel vagy ital a légcsőbe jut, ami köhögési ingert vált ki. Ezt nevezzük félrenyelésnek.
